Damaskusz egyik árvaházában a 11 éves Fawaz csendben ült, figyelve, ahogy egy férfi csavarhúzóval és szögekkel javít egy faajtót. Meglátva a pillanatot, óvatosan odalépett.
– Kérem, nagybátyám… könyörgök… tehetne nekem egy szívességet? – suttogta.
A férfi megállt, meglepődve. – Mi az, fiam?
Fawaz hangja remegett. – Fel kellene hívnia ezt a számot. A nagyapám… sürgős. Nagyon sürgős.
A férfi habozott. – Fiam, ez komoly bajba sodorhat.
Fawaz hallgatott, és csak nézett, amíg a férfi halkan ellenőrizte, hogy senki sem figyel, majd tárcsázta a számot és odaadta a telefont.
– Nagyapa… – fuldokolt Fawaz. – Az én testvéreim és én a Dar Al Rahma árvaházban vagyunk… Anyánk és nagymamánk az Al-Jawiya Légierő Hírszerzés börtönében vannak… Nagymamát nagyon megverték. Kérem… használja a kapcsolatait, hogy kimentsen minket.
A hívás ezután véget ért.
A rezsim bukása után a szírek a remény és a kétségbeesés között ingáztak. Anyák kerültek elő a börtönből, maguk előtt tolva a rácsok mögött felnőtt gyerekeket, miközben a családok kétségbeesetten keresték szeretteiket börtönökben, hivatalokban és romok között. De a legtöbbeknek a szeretteik továbbra is hiányoztak.
A szíriai háború alatt több mint 600 000 ember vesztette életét, 157 000 embert – köztük 5 000 gyereket – tartóztattak le, és ezrek tűntek el. Becslések szerint 3 000–4 000 gyermek továbbra is eltűnt, sorsuk ismeretlen.
Nyomozásunk feltárja, hogyan tartóztatott le és rejtett el a korábbi rezsim több száz gyermeket államilag finanszírozott árvaházakban, melyek közül sok nemzetközi támogatást is kapott.
Idén tavasszal, évek elteltével visszatértünk Damaskuszba. Az országúton haladva szakadt portrék Bashar al-Assadról sorakoztak, falakon firkálásokkal – egy hátborzongató tanúbizonyság a múlt koráról.
A következő napokban találkoztunk családokkal, bementünk börtönökbe és árvaházakba, és összeraktunk egy kiterjedt hálózatot, amely Szíria ellopott gyermekeit rejtette. Szíriából, Európából és a Közel-Keletről érkező újságírók és digitális nyomozók csatlakoztak hozzánk. Több mint 100 interjút készítettünk családokkal, szétválasztott gyerekekkel és árvaházak személyzetével. Jelentések, tanúk és nyomozók adtak kulcsfontosságú információkat. Több száz Légierő Hírszerzési adatbázishoz és számos Szociális Ügyek és Munkaügyi Minisztérium dokumentumához jutottunk hozzá.
A bizonyítékok rendszeres részvételt tártak fel a hírszerző ügynökségek, kormányzati intézmények és még nemzetközi szervezetek részéről. Minden nyom egy újabb elrejtett réteget tárt fel.
Célzott család
Egy évvel korábban, Damaskusz vidéki részén, Fawaz hangos kopogást hallott. Anyja, Sabah rettegve nézett vissza.
Egy hírszerző tiszt utasította: – Tíz percre szükségünk van önre az irodában… vigye a gyerekeket; a brigád tábornok látni akarja őket.
Sabah, gyerekei – Fawaz, 11, Omar, 5 és Anoud, 3 – és anyósa, Huda al-Ajami, mind el lettek hurcolva. A gyerekeket anyjukkal együtt a Mazzeh börtönbe zárták; Hudát külön cellába tették. Nézték, ahogy anyjukat és nagymamájukat megverik és kihallgatják, miközben Fawaz maga is kihallgatáson esett át.
– Sok fizikai erőszak volt – emlékezett Sabah. – A gyerekekkel fenyegettek. A kihallgatók azt mondták: „Ha nem beszélsz, Fawaz-t megöljük a szemed láttára.”
A hatóságok információt kerestek Sabah férjéről, Naim Rahmáról, egy szíriai ellenzéki harcosról, és más családtagokról, akik részt vettek a rezsim elleni tevékenységben. Amikor megtudták, hogy az ő nagybátyja Hussein al-Harmoush, az első dezertőr szíriai tiszt és a Szabad Tisztek Brigádjának alapítója, fokozódott az erőszak.
Gyerekek a hírszerzésnél
Az 1980-as évek óta a szíriai gyerekeket a szüleikkel együtt tartották fogva a börtönökben. Egyesek a rácsok mögött születtek. A 2011-es felkeléssel a rendszer még veszélyesebbé vált.
Az árvaházakból és a Légierő Hírszerzés dokumentumaiból kiderült, hogy a gyerekeket alkupozícióként használták a fogolycserékben az ellenzéki csoportokkal. Az ENSZ Független Missziója a Hiányzó Személyek Ügyében (IIMP) körülbelül 400 gyereket azonosított, akiket biztonsági utasítások alapján árvaházakba helyeztek át. Mi 323 nevet dokumentáltunk, köztük 14 egy év alatti csecsemőt, és több mint 72 három év alatti gyereket. A nyilvántartások hiányosak, ami azt jelzi, hogy még sokan elszámolatlanok.
A letartóztatások ellenzéki családokat vagy harcosok rokonait célozták. Az embereket gyakran családjukkal együtt tartották fogva, kihallgatták, a gyerekeket pedig cserére tartották vissza. A Légierő Hírszerzés jóváhagyása után bürokratikus folyamat mozgatta a gyerekeket a hírszerzéstől a Szociális Ügyek Minisztériumához, majd az árvaházakba, köztük a Dar Al Rahma, Lahn Al Hayat, Al Mabarrah és SOS Gyermekfalvakba.
Hivatalos levelezések gyakran hangsúlyozták a titkosságot:
– „Tartsák a gyerekek neveit bizalmasan.”
– „Ne fedjék fel személyazonosságukat.”
– „Legyen top titkos.”
„Memorizáld ezt a számot”
Rankousban Huda Fawaznak adta a nagyapja telefonszámát. – Vigyázz a testvéreidre – mondta. – Ne felejtsd el ezt a számot. Hívd fel, amint tudod.
Fawaz később titokban hívta fel a nagyapját a Dar Al Rahma árvaház asztalosának telefonjáról. A család próbálta megtalálni a gyerekeket, de az árvaház tagadta, hogy náluk lennének. Közvetítők kenőpénzt követeltek; a hozzáférés korlátozott maradt. Huda végül kéthetente látogatást engedélyeztek, de a felügyeletet megtagadták.
A Kegyelem Háza
Fawaz és testvérei a Dar Al Rahma árvaházba kerültek, amely az Abu Al Nour mecsethez és az Al Ansar jótékonysági társasághoz kapcsolódott. Bár nyilvánosan jótékonysági menedékhely volt, a valóság sötét volt. A gyerekeket szétválasztották, kihallgatták, kényszermunkára fogták, éheztették, és büntették engedetlenség esetén. Fawaz nagyapjához intézett hívása reményt adott, de megtorlást is hozott.
Más szülők fizikai bántalmazásról, égési sérülésekről és verésekről számoltak be. 2019-ben egy helyi nő nyilvánosan beszámolt arról, hogy látta a gyerekeket verve. A kezdeti médiafigyelmet követően a minisztériumi vizsgálat végül elutasította az állításokat.
Generációkon átívelő letartóztatások
2015-ben Abdulrahman Ghbeis újszülött fia, Mohammed a család többi tagjával együtt került letartóztatásra egy széleskörű razzia során. Omama Ghbeis, az anya, arra utasította lányait, Lailát és Layant, hogy jegyezzenek meg minden fontos részletet, hogy túléljék, ha elválasztják őket.
Mohammedet szoros biztonság mellett mozgatva először kórházakba, majd árvaházakba, köztük az Al Mabarrah Társaságba, végül az SOS Gyermekfalvakba vitték. A testvérek az SOS-ba kerültek, míg az anyjuk börtönben maradt. A gyerekek mély pszichológiai hatásokkal szembesültek, beleértve rémálmokat, társas visszahúzódást és kötődési nehézségeket.
SOS Gyermekfalvak
Az 1949-ben alapított SOS árvaházakat működtet Szíriában, többek között Qudsaya és Sabboura településeken. 2013 és 2018 között a szervezet 139 gyereket fogadott dokumentáció nélkül hírszerzési utasítások alapján. A személyzet tudott ezekről az „irányításokról”, néha megakadályozva a gyerekek iskolába járását vagy nyilvános megjelenését.
Belső vizsgálatok feltárták, hogy a gyerekeket néha hamis név alatt vették fel. 2018-ra az SOS Szíria leállította az ilyen irányítások fogadását. Mégis, 2022-es dokumentumok szerint a hírszerzés továbbra is négy iraki gyereket küldött az SOS Szíriához, titokban tartva az átadásokat.
Lahn Al Hayat árvaház
Korábban Dar Zaid bin Haritha néven ismert, 2023-ban vált közintézménnyé, ismeretlen származású gyerekekért felelős. Dokumentumok szerint a hírszerzés gyakran helyezte ide a gyerekeket, miközben ellenőrizte mozgásukat. Volt hivatalnokok ellen eljárás folyik a nyilvántartások megváltoztatása és a családi háttér eltitkolása miatt.
Az igazság esélyei
A rezsim bukása után a Szociális Ügyek Minisztériuma nyomozást indított az árvaházakban eltűnt gyerekek ügyében. Egy bizottság, Raghdaa Zeidan vezetésével, továbbra is áttekinti a több ezer dokumentumot, miközben az ENSZ által létrehozott Független Intézmény a Hiányzó Személyek nyomozására törekszik.
Nyisd ki az ajtót!
Amikor a Dar Al Rahma árvaházat a rezsim bukása alatt felrobbantották, Fawaz és testvérei megmenekültek. Anyját, Sabah-t szabadon engedték, de apja, Naim Rahma, napokkal korábban egy robbanásban meghalt. Fawaz most Rankousban él családjával, a mezőn dolgozik.
A Ghbeis család 2018-ban egy fogolycsere során egyesült újra. A gyerekek tartós traumát szenvedtek, nehezen ismerték fel szüleiket, és küzdöttek a családi élethez való alkalmazkodással. Sok olyan gyerek, aki kényszerűen szétválasztásra került, továbbra is pszichológiai hatásokkal küzd.
A találkozások ellenére több mint 3 700 gyerek továbbra is eltűnt, családjaik pedig folytatják az igazság keresését.
Ez a jelentés a „Syria’s Stolen Children” („Szíria elrabolt gyermekei”) című közös nyomozás magyar fordítása, amelyet a Lighthouse Reports, BBC Eye, The Observer, Women Who Won the War, Der Spiegel, Siraj és Trouw készített, több formátumban és nyelven elérhető.