Ahogy a gazdag országok arra ösztönzik Délkelet-Ázsiát, hogy védje és állítsa helyre esőerdeit, egyidejűleg milliárdokat importálnak olyan árucikkekből, amelyeket nemrég még érintetlen erdőn termesztettek. Nyomozásunk azt vizsgálja, hogyan küzd a Fülöp-szigetek Nemzeti Zöldprogramja (NGP) – egy zászlóshajó kezdeményezés, amely 1,8 milliárd facsemete ültetését célozza 130 000 helyszínen, több mint kétmillió hektáron – annak érdekében, hogy gyakran sem a környezetvédelmi, sem a fenntartható mezőgazdasági célokat nem éri el.
Lucelle Bonzo, a Davao Today ügyvezető igazgatója és az Internews Earth Journalism Network adatújságíró ösztöndíjasa régóta gyanította, hogy az NGP kevésbé zöld, mint állítják. A Környezetvédelmi és Természeti Erőforrások Minisztériumánál (DENR) belső forrásokra támaszkodva megtanulta, milyen zöldmosási mintákat érdemes figyelni. Emellett több mint 150 000 újratelepítési helyszín alakzatfájljait is begyűjtöttük egy kormányzati weboldalról. Ezen eszközök és a pontos helyszíni határok birtokában felmérhettük, hogy az NGP sikerei valósak-e, vagy csupán vágyálmok.
A Davao Today, a Thibi és a Lighthouse Reports együttműködésével gépi tanulást alkalmaztunk több millió műholdképen, hogy azonosítsuk az erdőirtást több százezer NGP-területen. Az eredmények azt mutatják, hogy az NGP-országok minden 25 hektárjából 1 súlyos erdőirtással küzd: ahelyett, hogy helyreállítanák az erdőket, egyes területeket közvetlenül az újratelepítés előtt vagy közben irtják ki. Sok területet olyan közösségek kezelnek, akiknek csak ideiglenes, hároméves hozzáférésük van, és egyetlen, ingadozó globális piacokhoz kötött pénznövényt kell termeszteniük. A védett zónák gyakran egyetlen fát sem tartalmaznak, távol a virágzó őshonos esőerdőktől.
Erdőcsalás
Ez a vizsgálat az első Délkelet-Ázsiát átfogó sorozatban, amely műholdas megfigyelést, ellátási lánc-követést és terepi riportokat alkalmaz az erdőirtás feltérképezésére, az erdőket helyettesítő árucikkek azonosítására, és annak nyomon követésére, hogyan jutnak ezek a termékek a globális piacokra. Az EU „Erdőirtás Szabályozása” (EUDR) a klímaváltozás második legnagyobb forrásának csökkentésére törekedve azt vizsgálja, hogyan rejthetik a „zöld” árucikkek – amelyek újratelepített vagy koncessziós területeken nőnek – a folyamatban lévő erdőirtást. A távérzékelés segítségével meghatározható, hol a legkiterjedtebb az illegális fakitermelés, feltárva azokat a szereplőket, akik kihasználják a szabályozási kiskapukat, miközben a kisgazdák az EU-piacokról való kizárás kockázatával szembesülnek.
Módszerek
Az NGP átfogó elemzéséhez több adatforrást és módszert kombináltunk. Egy információszabadság iránti kérelem (FOI) révén a DENR hivatalos jelentéseket és statisztikákat bocsátott rendelkezésünkre. A nyilvános erdészeti nyilvántartások segítségével feltérképeztük az újratelepítési és beruházási trendeket, míg az Audit Bizottság 2019-es jelentése pénzügyi és végrehajtási kihívásokat tárt fel.
Az erdőirtási gócpontokat a Global Forest Watch segítségével azonosítottuk, kiemelve a legnagyobb nyomásnak kitett régiókat, különösen Palawan és Agusan del Sur területeit. Ezeken a helyeken felülvizsgáltuk az NGP újratelepítési intézkedéseit, a közösségi részvételt és a prioritásként kezelt árucikkeket a program hatékonyságának értékelése érdekében.
A Palawan-i NGO-hálózat (PNNI) kulcsfontosságú terepi bizonyítékokat szolgáltatott, beleértve fényképeket és hivatalos panaszokat a DENR-hez az illegális tevékenységekről Brooke’s Point, Palawan környékén. Ez az anyag első kézből származó dokumentációval gazdagította az adatbázist.
A műholdképek validálták az NGP kiválasztott helyszíneit, nyomon követve a fakorona alakulását és a zöldítés előrehaladását. Több mint 130 000 NGP-helyszín elhelyezkedését és határait a DENR Erdészet Térbeli Adatkészletek Portáljáról szereztük be, beleértve a zónázási adatokat, a létrehozás évét, a birtokjogot és a termesztett növényeket. Mivel az adatokat közvetlenül nem lehetett letölteni, az ArcGIS szervert kérdeztük le, és kisebb pozíciós hibákat a QGIS Georeferencerével javítottunk.
Az erdőveszteséget minden helyszínen a Google Earth Engine és a Maryland Egyetem GLAD Global Forest Change adatbázisa segítségével számítottuk, a tűzkárok okozta veszteséget kizárva. A helyspecifikus erdőirtási statisztikákat a helyszíni jellemzőkkel vetettük össze a Google Colabban.
A kvalitatív betekintést az NGP-szakértőkkel, a DENR tisztviselőivel és a kedvezményezettekkel folytatott interjúk szolgáltatták. A kereskedelmi adatok segítettek az NGP-prioritású árucikkek gazdasági hatásának értékelésében. Híradások, tudományos publikációk és kormányzati források pótolták a fennmaradó adathiányokat, különösen a faipari bevételtermelés és az ellátási lánc tekintetében. Az adatokat manuálisan és automatikusan tisztítottuk és ellenőriztük, majd vizualizáltuk az átláthatóság érdekében.
Történetek
Marlo Mendoza, az egyik legambiciózusabb újrazöldítési program megalkotója, a Fülöp-szigeteki Egyetemen tartja irodáját, tele könyvekkel a természetvédelemről. A fényes kormányzati brosúrákat lapozgatva 130 000 helyszínt lát kétmillió hektáron, tele újonnan ültetett fákkal. Őshonos erdők újranőnek, szén-dioxidot kötnek meg, a közösségek virágoznak a helyreállított ökoszisztémák mellett – ez az, amit Mendoza elképzelt, és amit a világ lát.
A valóság azonban élesen eltérő. „Mozgósítottuk az egész polgárságot az ültetésre, de hol vannak a fák?” – mondta Mendoza egy Zoom-interjúban. „Elkészítettem a kézikönyvet, de sok előírást figyelmen kívül hagytak.”
Az NGP a 70-es és 80-as évek évtizedes erdőirtására reagálva jött létre, mégis nehezen tudta megvédeni az erdőket a folyamatos kizsákmányolástól. Elemzésünk szerint a „zöldítésből való kilépés” elterjedt: az erdőket gyakran a közösségek tisztítják ki az NGP-alapokért, a csemeték elpusztulnak, az árnyékültetvényeken pedig irtás-égetés ciklusokat alkalmaznak korábban erdős területeken.
Az NGP egyik fő értékesítési pontja az volt, hogy a közösségek számára hasznosítatlan földet adtak fenntartható gazdálkodásra, elkerülve az erdőirtást. A bonyolult jelentkezési folyamatok azonban három évre korlátozzák a birtokjogot, és még a hosszú távú birtoklás is gyakran csak egyetlen pénznövényt engedélyez, így a közösségek kiszolgáltatottak a piaci ingadozásoknak és a biodiverzitás csökkenésének.
Az NGP-termelési helyszínek valamivel több mint fele rendelkezik birtokjoggal, hat hektárból tíz alatt monokultúrás gazdálkodás folyik. Közel négy hektárból tíz egyszerre birtokjog nélküli és egynövényszakos – ez a legkevésbé fenntartható kombináció. A termelés nagy részét NGP-márkanév alatt exportálják. Még a kifejezetten az őshonos esőerdők helyreállítására kijelölt védett területek is alulteljesítenek. A Fülöp-szigeteken található 30 000 helyszínből a védett zónák több mint egyharmadán egyáltalán nincs fa, ellentmondva a program ígéretének, hogy virágzó őshonos erdők lesznek.